ALEMÃES EM RIO GRANDE I

Aquarela de Jean Debret de 1824. Esta é a cena do Porto Velho do Rio Grande que foi vislumbrada pelos primeiros colonos alemães que rumaram pela Lagoa dos Patos em direção a São Leopoldo. O ano de chegada do primeiro lote de imigrantes é o mesmo da aquarela.  

      Entender a presença dos alemães na cidade do Rio Grande remete a década de 1820 quando os primeiros alemães chegam ao Rio Grande do Sul (com destino a Colônia São Leopoldo) e desembarcam pela primeira vez em solo rio-grandense no antigo Cais de estacadas da Rua Nova das Flores (que estava sendo construído assim como estava surgindo à atual Rua Riachuelo). Porto de chegada dos imigrantes que posteriormente rumariam pela Lagoa dos Patos até Porto Alegre e as colônias das regiões dos Rios dos Sinos, Taquari, Caí, Jacuí, Pardo etc. 

     Rio Grande era uma ponte de passagem para os camponeses, mas se tornou um porto de fixação para comerciantes que buscavam articular o comércio pecuarista-charqueador com portos mundiais, em especial, o porto de Hamburgo. Este será o fator que também atraiu ingleses, franceses, italianos, portugueses e luso-brasileiros que enriqueceram com outras atividades e que buscavam inverter seus capitais no comércio de exportação e importação transoceânico.