A Ilha dos
Marinheiros tem uma história vinícola pioneira, que recua a década de 1840,
quando das experimentações com a usa ‘Isabel’, importada dos Estados Unidos
pelo comerciante radicado em Rio Grande
Thomas
“Dr. Gomes do Carmo. Visita importante à Ilha dos
Marinheiros. O sr. dr. Gomes Carmo, distinto agrônomo brasileiro, que depois de
formado, teve ainda dois anos de assistente em altos estudos da sua
especialidade na escola de Montpellier, França, esteve anteontem na Ilha dos
Marinheiros, de onde regressou ontem de manhã. Achando-se na secretaria desta
redação o nosso prezado amigo o sr. João de Saldanha, na mesma ocasião em que o
sr. dr. Gomes Carmo nos deu o prazer da sua visita, conforme a nossa notícia de
anteontem, foram os dois apresentados e, logo, o segundo fez uma apelo gentil
ao primeiro no sentido de o acompanhar na sua digressão a referida Ilha, visto
serem ambos do ofício e ter assim com quem poder conversar em assuntos da
missão que ali o levava.
Combinaram-se as coisas de modo que o sr. João Saldanha,
não podendo sair da cidade a hora em que o dr. Gomes Carmo partia, em gasolina,
com o dr. Carlos Pinto e o major Rodrigo de Souza, faria, entretanto, todo o
possível por corresponder a gentileza do convite, indo a Ilha, embora mais
tarde, como foi, e ali se encontrariam como de fato se encontraram. É assim que
a viagem de estudo do dr. Gomes teve duas fases: uma, com os primeiros dois companheiros,
na costa sul da Ilha; outra com o sr. João Saldanha na costa norte, onde estão
localizadas as melhores chácaras e as terras em geral são muitíssimo superiores
as da costa primeiramente indicada. O sr. dr. Gomes Carmo ficou maravilhado com
os produtos das culturas, tanto na totalidade como na qualidade; admirou os
vinhedos na exuberância do fruto, muito e belamente desenvolvido; no vigor
geral da vara, mau grado a invasão do mildium,
em alguns lugares, e sobretudo da anthracnose,
devido, em grande parte, diga-se a verdade, a descuidos imperdoáveis do
agricultor, que não sulfata em tempo competente nem tantas vezes quantas a
vinha necessita.
Em relação às terras, o dr. Gomes Carmo aconselhou, com
muito critério científico, o emprego da cal e dos fosfatos (cal hidratada e
cinza de ossos) ou de cal de marisco, na qual existe em comum o carbonato e
fosfato. Na mesma ocasião e em presença do dr. Gomes Carmo, provou o sr. João
de Saldanha, vir dando, há muitos anos, o mesmo conselho, além de outros, as
mesmas pessoas que ali se achavam presentes. O dr. Gomes Carmo tudo viu, enfim,
e examinou de visu com calma de
profissional apaixonado e perito. Finda a inspeção das terras, dos frutos e
plantas (...) foram tiradas das competentes pipas e na presença do ilustre
visitante, quatro diferentes amostras de vinho, tinto e branco, todo de uva
Isabel, desde o superior vinho de mesa, como não há igual no município, nem no
estado, até ao tipo da mais fina malvasia para sobremesa de entendidos. O dr.
Gomes elogiou muito todos os tipos, fixando mais a sua ponderosa e meditada atenção sobre os brancos, que aliás são de fabricação
menos difícil e menos trabalhosa. Da adega passou-se à secção de destilação,
anexa mas independente, e aí apreciou a aguardente só de bagaço e borra, que
achou, e realmente é, verdadeira especialidade. Aguardente exclusivamente de
vinho não havia mais na ocasião. S.S. gostou da disposição da casa, da montagem
dos aparelhos e do alambique, que destila uma pipa de cada vez; e referindo-se
de novo a dita aguardente, disse achá-la muito superior a muito cognac que por aí se apregoa como artigo
de primeira qualidade. De volta a residência, o Gomes Carmo fez a última prova
num vinho de vinte e um anos, que o sr. Saldanha fabricou, também de uva Isabel,
e que obteve medalha de ouro na última exposição do Rio de Janeiro. S.S., com
quanto seja de um temperamento nervoso, não é de arroubamentos. Por estudo ou
por ciência própria das coisas, vê e observa com calma prudente e ponderada e
por essa razão as suas opiniões são mais apreciáveis. Depois de ter levado a
espaços, o dito vinho ao crisol do paladar, apenas disse e foi o bastante: - O
melhor vinho da região de Málaga, não é melhor do que este. Isto não é mais
vinho, é um licor finíssimo. Em nome dos agricultores da Ilha dos Marinheiros,
pedimos ao sr. dr. Gomes Carmo que, pairando como paira lá pelas alturas do
Ministério da Agricultura, se interceda por eles quanto em si caiba, de modo
que tanto esforço ali despendido, que só conta com a própria iniciativa, seja
contemplado na proporção dos seus merecimentos e das suas necessidades.”
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