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| Jean Debret (década de 1820). |
Jean Debret legou dezenas de imagens urbanas do Brasil Colonial/transição para o Império. Uma destas cenas cotidianas está ligada a iluminação pública. Na cena que se passa no Rio de Janeiro, um escravo negro tem a função de descer um lampião enquanto o outro negro, com um funil e canjirão com óleo de baleia, reabastecia um candeeiro de quatro mechas.
Exatamente! O óleo de baleia era o responsável por iluminar as noites escuras das cidades brasileiras. Apenas em 1854, surgiu no Brasil a iluminação a gás (hidrogênio carbonado) instalada no Rio de Janeiro por Irineu Evangelista de Souza (futuro Barão de Mauá). Felizmente, o óleo de baleia começará a ser substituído e novas alternativas de iluminação urbana irão surgir.
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