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| Litoral sul e Lagoa Mirim. Compêndio Noticioso de Franciso João Roscio de 1774-1775. Acervo: Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. |
Enquanto
parte do contexto geopolítico platino, a constituição do Presídio e Povoação do
Rio Grande de São Pedro em 1737 é um capítulo do enfrentamento entre as Coroas
de Portugal e da Espanha pela posse do rio da Prata.
A
compreensão destes movimentos militares e colonizatórios estão espalhados na
documentação oficial portuguesa e também em fontes de militares, engenheiros,
tropeiros e funcionários bragantinos num manancial de informações que
constituem as fontes historiográficas para o estudo do século XVIII. Algumas
destas fontes, selecionadas de uma amostragem maior, serão referidas a seguir.
Notícias
sobre a Barra do Rio Grande e a possibilidade de ocupação, aparecem em
documentos do início do século XVIII, como a Informação do sargento-mor do exército português Francisco Ribeiro
datada de 1704, baseado em consulta feita pelo Conselho Ultramarino. Francisco
Ribeiro serviu na Colônia do Sacramento, demonstrando conhecer o Continente do Rio Grande e defendendo
sua incorporação a Portugal através da construção de fortes: “Para se
conservarem e segurarem estas terras é necessário fazer as Povoações apontadas
com os seus presídios, fazendo juntamente fácil a comunicação com o Brasil por
todas as partes, e principiando pela Costa se deve fazer uma povoação no Rio
Grande, 52 léguas da Laguna, povoação nossa que fica em 29 graus; é preciso
para esta povoação o presídio de 200 infantes em duas Companhias e 50 cavalos
em uma tropa, com uma fortificação ordinária e pouca artilharia, por não haver
navegação mais que para lanchas pelo dito Rio Grande”.[1]
Essas informações que precedem a ocupação efetiva, demonstram que a posição
estratégica ocupada por Rio Grande é amplamente destacada nos documentos.
[1]
RIBEIRO, Francisco. Informações sobre a Colônia do Sacramento In: CESAR,
Guilhermino. Primeiros cronistas do Rio
Grande do Sul 1605-1801. 2ª ed., Porto Alegre: Ed. UFRGS, 1981, p. 66.
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