O CONDE DE PORTO ALEGRE

Em primeiro plano o local em que nasceu o Conde de Porto Alegre em 1804. Na época chamada de Rua Direita e atualmente General Bacelar. Acervo: IBGE. 

Detalhe da fotografia anterior com a placa que foi colocada na fachada do prédio. Acervo: IBGE.  

Manuel Marques de Sousa nasceu no dia 13 de junho de 1804 na Vila do Rio Grande. Seus pais eram Manuel Marques de Souza II e Senhorinha Inácia da Silveira. Ele tinha quatro irmãos mais novos: duas irmãs e dois irmãos. Sua família descendia de portugueses e era rica e influente, sendo dona de ranchos e enormes rebanhos de gado. Seu pai e seu avô paterno, também chamado Manuel Marques de Sousa I, eram soldados experientes que participaram que participaram de confrontos no Rio da Prata. Seu avô era também na época o homem mais rico da capitania.

           Recebeu o título de Conde de Porto Alegre devido a sua atuação na retomada de cidade de Porto Alegre, em junho de 1836, a qual estava sobre o controle dos farroupilhas. Foi apelidado de "O Centauro de Luvas", por conciliar sua capacidade militar com o incentivo ao desenvolvimento da literatura, das ciências e das pesquisas históricas no Rio Grande do Sul: apoio a criação do Partenon Literário e fundador do Instituto Histórico e Geográfico da Província de São Pedro. Defensor da abolição da escravatura foi presidente da Sociedade Libertadora e um dos líderes do Partido Liberal, tendo sido Deputado Imperial. 

          Com apenas 13 anos saiu da Vila do Rio Grande e entrou no Exército para combater na Guerra contra Artigas, atuando na Guerra da Cisplatina, Revolução Farroupilha, Guerra do Prata e Guerra do Paraguai. Chegou ao posto de Tenente-General. 

            Marques de Souza morreu no Rio de Janeiro em 18 de julho 1875 e seu corpo foi embalsamado e transportado em navio de guerra até Rio Grande e depois Porto Alegre, onde foi sepultado em cinco de novembro de 1875. Com a proclamação da República e a reabilitação oficial da Revolução Farroupilha, a sua atuação contra os farrapos acabou levando ao ostracismo de sua memória: monarquista e anti-farroupilha. 

          Depois de sua morte, a Câmara de Vereadores do Rio Grande mandou confeccionar uma placa de mármore que foi colocada na fachada da casa em que nasceu e que tinha os dizeres: "Aqui nasceu o benemérito Conde de Porto Alegre". No contexto dos governos republicanos, a placa foi removida pelo dono da propriedade em 1893, mas, voltou a ser colocada algumas décadas depois (conforme fotografia da década de 1940). Atualmente, após a demolição da casa e construção de um edifício no local em 1978, a placa está fixada na entrada do “Edifício Galeria Conde” junto a sua fachada pela Rua General Bacelar, local onde ficava a entrada da casa da família Marques de Souza. Certamente, ao longo do século XIX a casa sofreu modificações em seu estilo arquitetônico tendo restado fotografias do seu estilo de elementos “neoclássicos” e "ecléticos". Quando Marques de Souza III nasceu em 1804, hipoteticamente, a casa (construída no final do século XVIII)  deveria ter uma fachada colonial que foi posteriormente modificada. 

Conde de Porto Alegre em 1867. Residiu em Rio Grande até os 13 anos de idade.