O capital norte-americano se fez presente na
cidade do Rio Grande através do comércio de exportação e importação. Um exemplo
desta atuação é a empresa Thomsen & Cia, que no ano de 1916, tinha como
sócios o comendador Hugo Thomsen, H. Riedel e Gustav Feddersen , sendo os dois
primeiros de nacionalidade norte-americana e o último alemão. Sua sede ficava
na cidade de Nova Iorque.
O
empreendimento tinha uma história muito mais longa. A casa comercial Thomsen
& Cia foi fundada em 1845 pelo Barão Christian de Thomsen, Gustav Von Lind
e Frederico Sassenberg. Em 1851, entraram na empresa Luis von Loesel e Oscar von Lind, passando a chamar-se
Thomsen, Loesel & Lind. Até 1860 a casa matriz era em Rio Grande sendo a
sede transferida neste ano para Nova Iorque. Com a entrada, em 1873, dos sócios
Gustav Feddersen e Hugo Thomsen surgiu a Thomsen & Cia. Desde 1911, Gustav C.
Feddersen era o gerente em Rio Grande. Os escritórios funcionavam na rua
Marechal Floriano nº91-93 e os amplos depósitos nos números 7-9-11-13 da rua
Marechal Andrea. A fachada de um destes depósitos ainda existe.
O setor de
exportações, que apresentava um avultado movimento de capital, estava voltado
aos produtos pecuários (couros, sebos, ossos, cinzas, chifres etc), exportação
de lã para o Uruguai e de fumo. As importações abrangiam uma ampla gama de
produtos, tais como ferragens, máquinas industriais para a indústria e
agricultura, cimento, breu, carvão, secos e molhados de variada procedência,
sal para as charqueadas e saladeros. São produtos oriundos da América do Norte,
de Hamburgo, de Londres, de Liverpool etc. A empresa era agente da Companhia
Inglesa North British & Mercantile Ins. C. Led., uma das maiores
seguradoras da Europa.
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