RUA BENJAMIN CONSTANT

Beco do Carmo observando o antigo prédio do Banco do Brasil e a Igreja do Carmo à esquerda. Cerca de 1920.
Acervo: Biblioteca Rio-Grandense. 

    Conforme apontamentos de Antenor Monteiro, a Rua Benjamin Constant era chamada de Rua dos Caixões, como crítica, por existirem aí algumas casas feitas com tábuas de caixões e cobertas de palha. Era também conhecida como Rua do Carmo, por ficar na sua embocadura a Igreja dessa invocação. A primitiva Igreja da Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo, com seu cemitério ao fundo, foi construída em 1800 e concluída em 1809, na face Sul da atual rua Marechal Floriano, do lado Leste, avançando no Oeste para o centro da atual rua, formando o estreito Beco do Carmo, que continuava um pouco mais largo, da hoje rua Bacelar à Paisandu (República do Líbano). Em dezembro de 1928 é terminada a demolição dessa Igreja, adquirida à Mitra Diocesana por duzentos contos de réis.

Em 1839, a Câmara delibera não alargar a rua do Rosário, hoje Vileta (rua Dr. Napoleão Laureano), “... por ter resolvido abrir a rua do Carmo”, como propusera o General Soares de Andréa ao fazer a planta da cidade em 1835. Houve muita desapropriação para conseguir o perfeito alinhamento que hoje tem essa rua.

Em sessão de 9 de outubro de 1865, a Câmara resolve dar a essa rua o nome de 16 de Julho, memorando o dia de 1865 em que chegou a esta cidade S. M. o Imperador D. Pedro II, que se dirigia para a cidade de Uruguaiana, então em poder dos paraguaios. Esta rua, antes da sua retificação terminava na rua Iataí, hoje Dr. Nascimento, que ha esse tempo era à frente da Capela do Bomfim.

Por Decreto de 15 de novembro de 1894 é dado à rua o nome de Benjamin Constant. O general Benjamin Botelho de Magalhães era professor de matemática, na Escola Militar do Rio de Janeiro. Propagandista da República foi o Ministro da Guerra no Governo Provisório e depois passou para o Ministério da Educação. Faleceu em 1891.