VIAGEM A LUA

Hoje, 16 de julho, há 50 anos, um voo espacial tripulado partia para uma viagem a Lua. No dia 20 de julho de 1969 às 20h17min os astronautas norte-americanos Neil Armstrong e Buzz Aldrin alunissaram o módulo lunar.  O primeiro humano a pisar no satélite foi Armstrong, no dia 21, seguido por Aldrin. O terceiro astronauta ficou pilotando o módulo de comando e serviço Columbia na órbita da Lua. A missão foi lançada por um foguete Saturno V do Centro Espacial John F. Kennedy na Flórida às 13h32min UTC de 16 de julho, tendo sido a quinta missão tripulada do Programa Apollo da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA). O Programa, em todas as suas etapas, teve um custo de US$ 20 bilhões, 20.000 companhias que desenvolveram/fabricaram componentes e peças, e 300.000 trabalhadores envolvidos.

Desde a antiguidade a Lua fascina os terráqueos. Uma viagem ficcional foi imaginada por Julio Verne em seu livro “Da Terra à Lua” de 1865. A concretização do desejo humano por viagens espaciais precisou esperar pelo desenvolvimento da astronáutica que propiciou conhecimentos científicos compatíveis com viagens espaciais até um corpo celeste localizado a 384 mil quilômetros de distância. O lançamento de foguetes foi um dos caminhos fundamentais para propiciar o envio de um módulo lunar e o alemão Von Braun é um dos referenciais basilares. A Guerra Fria entre Estados Unidos e União Soviética é o contexto político em que ocorreu a corrida espacial. A tecnologia no lançamento de foguetes foi sofisticando nas décadas de 1950 e 1960, inclusive  para observação de eclipse solar, como ocorreu em Rio Grande no ano de 1966 com o Projeto Eclipse (NASA).

Armstrong pisou na superfície lunar e falou as palavras: "É um pequeno passo para [um] homem, um passo gigante para a humanidade". Era cumprido o objetivo do presidente John F. Kennedy (em 1961) de que "antes de esta década acabar, aterrissar um homem na Lua e retorná-lo em segurança para a Terra". Foi realizada a coleta de rochas e areia lunar para estudos. O material concreto trazido para a Terra evidenciava palpavelmente que a ficção se tornara realidade.  

No dia 24 de julho, após oito dias no espaço, os astronautas pousaram com segurança no Oceano Pacífico. Para a realização do projeto foram desenvolvidas tecnologias que passaram a fazer parte do cotidiano: termômetros auriculares, comidas de bebê, lentes de óculos resistentes, gps, tecido para cobertura espacial, aspirador de pó portátil, aprimoramento de computadores, micro-ondas etc.

Insignia da Apollo 11. NASA. 

Foguete Saturno V sendo lançado em 16 de julho de 1969. NASA

Aldrin caminhando na Lua. NASA.

Marca de pegada de Aldrin no solo poeirento da Lua. NASA.